Ubicado a solo 20 minutos al norte de Beirut, el Santuario de Nuestra Señora del Líbano ofrece impresionantes vistas, de día o de noche, de la costa libanesa.
Verdadero monumento “nacional y religioso”, esta iglesia maronita se encuentra en el pequeño pueblo de Harissa, a una altitud de 650 m, sobre el pueblo Jounieh, y además de su carácter religioso, es uno de los destinos turísticos más populares en el Líbano. Turistas de todo el mundo acuden allí, sea cual sea su religión.
La idea de construir el santuario de Nuestra Señora del Líbano pertenece originalmente al difunto patriarca maronita Elias EL-HOYEK, patriarca de Antioquía y Todo Oriente, y a Su Excelencia el Nuncio Apostólico en el Líbano y en Siria el obispo Carlo DUVAL.
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Designada Nuestra Señora del Líbano (Nuestra Señora del Líbano en inglés) después de consultar con obispos y sacerdotes, el santuario fue erigido en la "Roca", una colina maravillosa que domina Jounieh y el mar Mediterráneo, con vistas Beirut y la montaña
La enorme estatua de María, llamada "Nuestra Señora del Líbano" o "la Virgen del Líbano", fue inaugurada en 1908. Procede de Francia y está íntegramente fundida en bronce. Mide 8,5 metros de alto por 5 metros de diámetro y pesa 15 toneladas.
El santuario fue construido en 1904 para los 50el aniversario del dogma de la Inmaculada Concepción. Dentro de la base de la estatua hay una pequeña capilla. Justo al lado se encuentra la Catedral Maronita, construida íntegramente en hormigón y cristal.
A la impresionante estatua se accede a través de un teleférico que une Harissa con Jounieh, durante un recorrido que ofrece magníficas vistas de toda la costa libanesa. Pero también se puede llegar en coche (a 10 minutos de Jounieh).
Este lugar de peregrinaje es una visita obligada durante una estancia en el Líbano. Algunos incluso dicen que es un pecado salir del país sin haber visitado esta montaña.