Heute lade ich Sie ein, den Libanon auf unterhaltsame und kulturelle Weise durch ein Spiel zu entdecken: Backgammon.

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Backgammon wird im Volksmund Tawlé (oder „Tisch“ auf Arabisch) genannt und ist ein orientalisches Brettspiel, das leicht mit einem Damespiel mit Würfeln verglichen werden kann. Als wahrer Vorfahre der Tischspiele gilt neben vielen anderen auch das älteste Backgammon ( fast) 5.000 Jahre alt.

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Der Legende nach wurde das allererste Tischspiel vor etwa fünf Jahrtausenden nahe der südöstlichen Grenze des Iran entdeckt. Es handelt sich im Grunde um ein Bahnspiel, das auf einem Brett mit Würfeln und Chips gespielt wird. Einige Jahre später kamen diese Platzspiele im alten Ägypten und Mesopotamien an und überquerten die Grenze, um das Römische Reich, insbesondere seinen Teil im Nahen Osten, zu erreichen.

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Unter den Libanesen sprechen wir hauptsächlich von „tawlé“ oder „Tisch“ auf Libanesisch. Aber Backgammon hat auch andere Namen wie zum Beispiel „Trictrac“ auf Französisch.

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So wie wir in Frankreich Würfel- oder Kartenspiele spielen, ist libanesisches Backgammon besonders bei älteren Männern beliebt. Sie spielen oft in kleinen Nachbarschaftscafés, während sie Wasserpfeife rauchen, in einer sehr kindlichen Atmosphäre.

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Als Spielunterlage beim Backgammon dient eine Schürze in Form einer Aktentasche aus Holz. Flach geöffnet bietet diese Schürze Zugang zu zwei Fächern mit jeweils 12 Pfeilen. Auf diesem Spielbrett entwickeln sich zwei Gruppen von je 15 Bauern (oder Damen) in zwei verschiedenen Farben. Um sie zu bewegen, verwenden die Spieler ein Würfelpaar.

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Um Backgammon zu gewinnen, muss der Spieler zuerst alle seine Spielsteine vom Brett nehmen, nachdem er das Brett durchlaufen hat.

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Als tausendjähriger Knotenpunkt mehrerer Zivilisationen hat der Libanon seine eigenen Backgammon-Modelle geschaffen, die sichtlich von ausländischen Einflüssen inspiriert sind. Die bekannteste und von den Libanesen am meisten geschätzte Variante heißt „chesh besh“ für die Zahl 6 auf Persisch bzw. die Zahl 5 auf Türkisch. Die Spieler verwenden im gesamten Spiel auch Ausdrücke, die direkt aus dem türkischen Dialekt stammen.

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Es gibt auch andere Varianten des Backgammon-Spiels im Libanon, darunter „Mahboussé“, was auf Arabisch „Gefangener“ bedeutet.

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Um libanesisches Backgammon zu spielen, müssen Sie lediglich in ein typisch libanesisches Restaurant gehen, das eine spezielle Schürze anbietet. Sie finden sie insbesondere in Al Falamanki, im Stadtteil Sodeco und in Raouché.

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Einige Hamra-Restaurants bieten auch Backgammon an. Andere schmücken ihre Wände sogar mit einem Wandgemälde, das zwei Tawlé-Spieler zeigt.

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